Sommeil - Stress - Dépression

L'aromathérapie a un avantage sur les compléments quand il s'agit de dormir : elle agit vite, par l'odorat, sur des circuits directement reliés aux zones du cerveau qui gèrent l'émotion. Cette page réunit les huiles essentielles de la détente, du sommeil et des baisses de moral, avec leur mode d'emploi et leurs limites.

Les huiles du sommeil

La lavande fine. La référence, et de loin la mieux tolérée. Deux gouttes sur l'oreiller ou sur la face interne des poignets, une demi-heure avant le coucher. Attention à ne pas la confondre avec le lavandin, plus riche en camphre, plutôt tonique et musculaire : ce n'est pas la même plante ni le même usage.
La mandarine rouge. Douce, sédative, bien acceptée par les enfants en diffusion. Photosensibilisante : pas d'application cutanée avant une exposition au soleil.
Le petit grain bigarade. Issue du feuillage de l'oranger amer, calmante et régulatrice du rythme cardiaque, précieuse quand le cœur s'emballe au moment de s'endormir.
La litsée citronnée et la verveine odorante, apaisantes, souvent associées en diffusion en fin de journée.

Les huiles de la tension nerveuse

Quand ce n'est pas le sommeil mais l'agitation intérieure qui domine, ce sont d'autres huiles qui répondent.

La marjolaine à coquille est la grande huile du rééquilibrage nerveux : elle calme sans assommer et soutient les personnes épuisées nerveusement. C'est celle que nous conseillons le plus sur les périodes de surcharge prolongée.
La bergamote, sur l'humeur et l'irritabilité. Fortement photosensibilisante, à réserver à la diffusion ou à une application le soir.
L'ylang-ylang, sur les palpitations liées à l'émotion et la tension.
La mélisse, apaisante et digestive à la fois, utile quand le stress se loge dans le ventre.

Le complexe de vitamines du groupe B présent dans cette catégorie agit sur un autre plan, celui du terrain nutritionnel : voyez Vitamines B et concentration.

Diffuser ou appliquer, comment choisir

La diffusion pour l'ambiance et l'endormissement : par séquences de dix à quinze minutes, jamais en continu, et jamais pendant la nuit avec l'appareil allumé.
L'olfaction directe, le geste le plus simple : deux gouttes sur un mouchoir, trois respirations lentes. Efficace sur une montée d'angoisse, et transportable partout.
L'application cutanée, toujours diluée dans une huile végétale, sur les poignets, le plexus solaire ou la voûte plantaire.

Ne diffusez jamais en présence d'un nourrisson, d'une personne asthmatique ou d'un chat, dont le foie ne métabolise pas les composés des huiles essentielles. Aérez la pièce après.

Ce que l'aromathérapie ne traite pas

Elle accompagne une tension nerveuse, un sommeil contrarié, une baisse de moral passagère. Elle ne traite pas une dépression caractérisée, ni une insomnie chronique installée, ni une anxiété qui vous empêche de fonctionner.

Consultez si la tristesse ou la perte d'intérêt durent au-delà de deux semaines, si l'insomnie dépasse trois mois, si le sommeil reste non réparateur malgré des nuits longues, ou en cas de ronflement avec pauses respiratoires signalées par l'entourage. Devant des idées noires, ne restez pas seul : parlez-en à un médecin ou appelez le 3114, numéro national de prévention du suicide, gratuit et joignable 24 heures sur 24.

Selon ce qui domine, voyez Sommeil et détente pour les compléments et les plantes par voie orale, Stress et angoisse, ou Moral et déprime.

Les questions qu'on nous pose souvent

Peut-on mettre de la lavande sur l'oreiller d'un enfant ?

À partir de 3 ans, la lavande fine en diffusion courte dans la chambre avant le coucher, appareil éteint pendant la nuit, convient bien. Sur l'oreiller directement, mieux vaut attendre 6 ans et se limiter à une goutte.

Les huiles essentielles peuvent-elles remplacer un somnifère ?

Elles ne remplacent pas un traitement en cours, et surtout un somnifère ne s'arrête jamais brutalement. Elles ont en revanche toute leur place pour accompagner une décroissance décidée avec votre médecin.