Sinus

Un nez bouché qui dure, une douleur qui pèse sur le front ou les pommettes, aggravée quand on se penche en avant : voilà la sinusite. Elle fait suite, neuf fois sur dix, à un rhume qui traîne. La bonne nouvelle, c'est que la plupart guérissent seules. La mauvaise, c'est que sans lavage de nez, elles traînent beaucoup plus longtemps.

Reconnaître une sinusite

Les sinus sont des cavités creusées dans les os du visage, tapissées de la même muqueuse que le nez. Quand cette muqueuse gonfle, l'orifice de drainage se ferme, les sécrétions stagnent, et la pression monte. D'où les signes caractéristiques :

• Une douleur ou une pesanteur d'un côté du visage, front, joue ou entre les yeux, aggravée quand on penche la tête en avant.
• Un nez bouché et un écoulement, souvent d'un seul côté.
• Une sensation de plein, parfois des dents du haut qui deviennent sensibles, quand ce sont les sinus maxillaires.
• Une perte d'odorat.

La couleur des sécrétions ne dit rien de la nature virale ou bactérienne, contrairement à ce qu'on croit. Un écoulement jaune ou vert accompagne normalement l'évolution d'un rhume banal, et ne justifie pas à lui seul un antibiotique.

Le geste qui fait la différence

Le lavage de nez, plusieurs fois par jour. C'est le traitement de fond de toute sinusite, et celui qu'on néglige le plus. Sérum physiologique ou eau de mer, en position penchée sur le lavabo, tête tournée sur le côté : on pulvérise dans la narine du haut, on laisse ressortir par celle du bas.

Sur un nez très bouché, l'eau de mer hypertonique décongestionne mieux que l'isotonique, sa concentration en sel appelant l'eau hors de la muqueuse. À réserver à des périodes courtes, elle assèche à la longue.

Ce qui accompagne

• Les inhalations. C'est l'indication où elles servent vraiment, parce qu'elles atteignent la sphère haute. Eau chaude non bouillante, quelques gouttes d'huile essentielle, cinq à dix minutes. Jamais avant 6 ans, jamais en cas d'asthme sans avis.
• Les huiles essentielles de ravintsara, d'eucalyptus radié ou de niaouli, en inhalation ou en friction diluée sur les ailes du nez et le front, en évitant soigneusement le contour des yeux.
• Les oligoéléments, cuivre, or et argent, traditionnellement utilisés sur les épisodes infectieux à répétition et en convalescence, ainsi que le soufre et le bismuth sur ce terrain.
• Le paracétamol sur la douleur. Évitez les anti-inflammatoires sur une infection en cours, l'ANSM ayant alerté sur le risque de complication.
• Dormir la tête surélevée et humidifier l'air de la chambre.

Sur les décongestionnants nasaux à la pseudoéphédrine : cinq jours maximum, jamais deux produits du même type, et contre-indication en cas d'hypertension ou d'antécédent cardiaque. Ils soulagent vite, ils ne soignent pas.

Quand consulter

• Symptômes qui durent plus de dix jours sans amélioration, ou qui s'aggravent après une phase de mieux.
• Douleur intense d'un seul côté, avec fièvre élevée.
• Gonflement ou rougeur autour de l'œil, œil qui bouge mal, vision double, maux de tête violents avec vomissements : urgence. Ces signes évoquent une complication vers l'orbite ou les méninges, rare mais grave.
• Sinusites à répétition, plus de trois ou quatre par an : un avis ORL cherchera une cause anatomique, une allergie ou un foyer dentaire.
• Terrain fragile : immunodépression, diabète déséquilibré.

Le protocole homéopathique est détaillé sur notre page Sinusite. Si l'épisode démarre au nez et à la gorge, voyez Nez et gorge ou Rhume et coup de froid. Pour le confort respiratoire au quotidien, Respirer librement.

Les questions qu'on nous pose souvent

Faut-il un antibiotique pour une sinusite ?

Dans la majorité des cas, non : elles sont virales et guérissent seules en sept à dix jours. L'antibiotique se discute devant une douleur unilatérale intense avec fièvre, une aggravation secondaire, ou une évolution qui traîne au-delà de dix jours. C'est au médecin d'en juger.

Peut-on prendre l'avion avec une sinusite ?

C'est déconseillé. Les variations de pression sur des sinus bouchés sont très douloureuses et peuvent provoquer un barotraumatisme. Si le voyage est impératif, lavez le nez avant, et parlez-en à votre pharmacien.

Mes dents me font mal, est-ce lié ?

Cela peut l'être : les racines des dents du haut sont proches du sinus maxillaire. Le lien va dans les deux sens, une infection dentaire pouvant déclencher une sinusite. Si la douleur dentaire persiste après la guérison, consultez un dentiste.