Nos huiles végétales

Une huile végétale est un corps gras tiré d'une graine, d'un noyau ou d'un fruit, le plus souvent par pression à froid. Rien à voir avec une huile essentielle, sinon le mot « huile » : l'essentielle est volatile et concentrée, la végétale est grasse, douce et s'utilise sans compter les gouttes. Un test suffit pour les distinguer. Déposez une goutte sur un papier : l'huile essentielle s'évapore, l'huile végétale laisse une tache.

Elle a deux usages à l'officine. Seule, en soin de la peau, des cheveux ou en massage. Ou comme base pour diluer une huile essentielle avant de l'appliquer, ce que l'eau et les hydrolats ne savent pas faire.

Pressée ou macérée : deux familles sur la même étagère

L'amande douce, l'argan, la macadamia ou la rose musquée sont des huiles pressées : la graine contient assez de matière grasse pour qu'on l'extraie directement. Le calendula et le millepertuis n'en contiennent pas. Leurs fleurs sont mises à tremper plusieurs semaines dans une huile de base, qui se charge de leurs composés : c'est un macérat huileux. On le reconnaît à la liste d'ingrédients, qui cite deux plantes, celle qui macère et l'huile qui la porte.

Le monoï appartient à cette seconde famille : des fleurs de tiaré macérées dans de l'huile de coco.

Laquelle pour quel usage

Le calophylle inophylle et le germe de blé sont momentanément indisponibles. Pour l'huile de nigelle, voyez notre flacon LCA.

Le millepertuis, un cas à part

C'est l'huile du rayon qui demande le plus d'attention. Le comité des plantes médicinales de l'Agence européenne du médicament décrit l'extrait de millepertuis dans une huile végétale en usage traditionnel cutané : petites inflammations de la peau, comme un coup de soleil léger, et aide à la cicatrisation des petites plaies. Le même texte, révisé en 2021, demande d'éviter toute exposition intense aux UV de la zone traitée, ne le recommande pas avant 12 ans et conseille de consulter si rien ne s'améliore en une semaine.

Ce cadre vaut pour des préparations au statut de médicament. Notre flacon n'est pas vendu comme médicament, mais la précaution sur le soleil s'applique de la même façon : on l'utilise le soir, sur une peau qui ne sera pas exposée le lendemain.

Diluer une huile essentielle

Presque toutes les huiles du rayon conviennent comme base, l'amande douce et le noyau d'abricot en tête, parce qu'elles sont neutres, fluides et bien tolérées. Le jojoba et la macadamia font de bons supports pour le visage. Le nombre de gouttes d'huile essentielle dépend de la zone, de l'âge et de l'huile choisie : le guide de l'aromathérapie donne les repères, et nous les ajustons volontiers au téléphone.

Pour les douleurs musculaires, le mélange de gaulthérie et d'huile d'arnica est préparé d'avance. La gaulthérie contient du salicylate de méthyle, de la famille de l'aspirine : elle ne convient ni en cas d'allergie à l'aspirine, ni sous anticoagulant, ni chez l'enfant ou la femme enceinte.

Garder une huile végétale

Une huile végétale ne s'évapore pas, elle rancit. La lumière, la chaleur et l'air oxydent ses acides gras, d'autant plus vite qu'ils sont insaturés : la rose musquée et l'onagre tiennent moins longtemps que le jojoba ou la coco. Refermez le flacon après usage, gardez-le à l'abri de la lumière, et au réfrigérateur pour les plus fragiles. Une odeur de vieux beurre ou de peinture signale une huile rance, à ne plus appliquer sur la peau.

Pour les huiles essentielles à associer, le rayon huiles essentielles et les eaux florales complètent cette page.

Page rédigée par Hélène Gaillard, pharmacienne. Mise à jour : octobre 2026.