Anti-inflammatoire

Antalgique et anti-inflammatoire ne sont pas synonymes, et l'un ne remplace pas l'autre. Un antalgique agit sur la douleur. Un anti-inflammatoire agit sur l'inflammation qui la produit : rougeur, chaleur, gonflement, raideur. Sur une entorse, une tendinite ou une poussée d'arthrose, cette distinction change le résultat.

Les anti-inflammatoires non stéroïdiens

Ibuprofène, kétoprofène, diclofénac, aspirine à forte dose. Ils sont efficaces, disponibles sans ordonnance pour certains, et c'est précisément ce qui fait qu'on les banalise. Quatre règles encadrent leur usage, et nous les rappelons à chaque délivrance.

• Jamais deux anti-inflammatoires en même temps. On ne cumule pas l'ibuprofène et le kétoprofène, ni un comprimé et un gel à forte dose. Le bénéfice n'augmente pas, les risques oui.
• La durée la plus courte possible, trois à cinq jours en automédication. Au-delà, il faut un avis.
• Pendant un repas, et jamais à jeun.
• Pas en cas d'infection. L'ANSM a alerté sur le risque de complications infectieuses graves lorsqu'un anti-inflammatoire est pris sur une infection en cours, angine, otite, varicelle, plaie infectée. Devant une fièvre, c'est le paracétamol qui s'impose.

Ils sont contre-indiqués en cas d'ulcère, d'insuffisance rénale, d'insuffisance cardiaque, à partir du sixième mois de grossesse, et demandent un avis sous anticoagulant, sous corticoïde ou sous traitement de l'hypertension.

Les alternatives à base de plantes

Elles agissent plus lentement, elles ne conviennent pas à une douleur aiguë, et elles trouvent leur place sur les douleurs chroniques et les cures de fond.

• L'harpagophytum, ou griffe du diable, est la plante la mieux documentée sur les douleurs articulaires. Comptez deux à trois semaines avant de juger. Prudence en cas d'ulcère et sous anticoagulant.
• Le curcuma, dont l'absorption dépend fortement de la formulation. Une poudre simple passe mal ; les formes associées à la pipérine ou micellisées sont bien mieux assimilées. Écarté en cas d'obstruction biliaire et sous anticoagulant.
• Les oméga 3, sur le terrain inflammatoire de fond, à dose suffisante et sur plusieurs mois.
• Le cassis en bourgeon, traditionnellement utilisé pour son action de type cortisone-like.

Notez que plusieurs de ces plantes fluidifient le sang. Sous anticoagulant ou avant une intervention, elles ne sont pas anodines : signalez-les.

Et en local ?

Les gels anti-inflammatoires exposent à beaucoup moins d'effets généraux que les comprimés, et soulagent bien les douleurs superficielles, tendinites et contusions. Deux précautions : ne pas les appliquer sur une peau lésée, et ne pas s'exposer au soleil sur la zone traitée, le kétoprofène en gel étant fortement photosensibilisant, y compris plusieurs jours après l'arrêt.

Quand consulter

• Douleur articulaire avec fièvre, ou articulation rouge, chaude et gonflée : avis rapide.
• Douleur qui persiste au-delà de cinq jours d'automédication.
• Besoin d'un anti-inflammatoire de façon répétée, plusieurs fois par mois.
• Douleur d'estomac, selles noires ou vomissements sombres pendant le traitement : arrêtez et consultez.
• Gonflement des jambes, prise de poids rapide, baisse des urines : signes rénaux.

Voyez aussi Anti-douleurs et antalgiques pour le choix de l'antalgique, Arthrose et douleurs articulaires et Règles douloureuses, où l'anti-inflammatoire a une place particulière.

Cette page traite de la crise et de la douleur aiguë. Si votre problème est plutôt une gêne de fond qui dure depuis des mois, avec raideurs et fatigue, la démarche est différente et se travaille sur plusieurs semaines : voir inflammation chronique.

Les questions qu'on nous pose souvent

Ibuprofène ou paracétamol, lequel choisir ?

Le paracétamol en première intention, parce qu'il est plus sûr. L'anti-inflammatoire quand l'inflammation domine : articulation gonflée, tendinite, règles douloureuses. Sur une fièvre ou une infection, paracétamol sans hésiter.

Le curcuma peut-il remplacer un anti-inflammatoire ?

Sur une douleur chronique modérée, il peut réduire le recours aux comprimés, et c'est déjà beaucoup. Sur une crise aiguë, non : il agit trop lentement et trop faiblement.

Peut-on prendre un anti-inflammatoire avec un anticoagulant ?

Sans avis médical, non. L'association augmente nettement le risque hémorragique digestif. Cela vaut aussi pour l'aspirine à faible dose déjà prescrite. Demandez-nous avant.