Bronzage

Disons-le tout de suite, parce que c'est la confusion la plus fréquente sur ce rayon : aucune gélule solaire ne protège du soleil. Les compléments préparent la peau, ils atténuent les réactions et soutiennent le bronzage. Ils ne remplacent en aucun cas une crème solaire, et croire le contraire est le meilleur moyen de rentrer de vacances avec un coup de soleil.

Ce que font vraiment les compléments solaires

Ils apportent des caroténoïdes, bêta-carotène et lycopène, associés à des antioxydants comme la vitamine E et le sélénium. Ces pigments se déposent dans la peau et lui donnent un léger hâle, tout en limitant le stress oxydatif provoqué par les UV.

En pratique, on commence quatre semaines avant l'exposition et on poursuit pendant. Commencer la veille du départ n'apporte rien, le temps que les pigments se répartissent dans les tissus. Chez les personnes sujettes à la lucite, ce type de cure a un intérêt réel, détaillé sur notre page Allergie solaire.

Une réserve : les fumeurs doivent éviter les fortes doses de bêta-carotène en complément, des études ayant montré une augmentation du risque de cancer du poumon dans cette population. Demandez conseil.

La crème solaire, mode d'emploi honnête

L'indice affiché sur le tube est mesuré en laboratoire avec une quantité que presque personne n'applique. Concrètement, la plupart des gens en mettent deux à trois fois trop peu, ce qui divise d'autant la protection réelle. Un SPF 50 mal appliqué protège comme un SPF 15.

• Comptez l'équivalent de six cuillères à café pour un corps d'adulte, et une bonne noisette pour le visage et le cou.
• Renouvelez toutes les deux heures, et systématiquement après la baignade ou une transpiration importante, même avec une formule résistante à l'eau.
• Appliquez vingt minutes avant de sortir, sur peau sèche.
• N'oubliez pas les oreilles, le dessus des pieds, la nuque et le cuir chevelu dégarni, qui sont les zones les plus souvent brûlées.
• Un produit ouvert l'été dernier a perdu de son efficacité. Ce n'est pas un argument commercial, c'est la réalité de la dégradation des filtres.

Les autobronzants colorent la peau sans lui donner la moindre protection. Une peau autobronzée brûle exactement comme une peau claire.

Les règles qui comptent plus que les produits

• Pas d'exposition entre 12 h et 16 h, quand le rayonnement est le plus intense.
• Chapeau, tee-shirt et lunettes de catégorie 3 : un vêtement sec protège mieux que n'importe quelle crème.
• Pas d'exposition directe avant 3 ans, et protection maximale chez l'enfant. Les coups de soleil de l'enfance pèsent sur le risque de mélanome à l'âge adulte.
• Attention aux surfaces réfléchissantes, sable, eau, neige, et à l'altitude, qui augmentent l'intensité reçue.
• Certains médicaments sont photosensibilisants : cyclines, anti-inflammatoires, diurétiques, millepertuis, huiles essentielles d'agrumes. Vérifiez avec votre pharmacien avant de partir.

Surveiller sa peau

Une fois par an, regardez vos grains de beauté selon la règle ABCDE : Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur non homogène, Diamètre qui augmente, Évolution récente. C'est ce dernier point qui compte le plus : une lésion qui change d'aspect, qui gratte ou qui saigne doit être montrée à un médecin, sans attendre.

Consultez également devant un coup de soleil avec cloques étendues, de la fièvre ou un malaise. Voyez alors Brûlures. Pour le soin de la peau au quotidien, Peau, ongles et cheveux et Beauté au naturel.

Nos conseils saisonniers sont détaillés dans l'article Les astuces bronzage de la PHC.

Les questions qu'on nous pose souvent

Une gélule solaire dispense-t-elle de crème ?

Jamais. C'est la question la plus fréquente et la réponse est catégorique. Le complément prépare et accompagne, la crème protège. Les deux ne font pas le même travail.

Le bronzage protège-t-il du soleil ?

Très peu. Une peau bronzée offre l'équivalent d'un indice 3 à 4, ce qui est dérisoire. L'idée du capital soleil que l'on construirait progressivement ne tient pas : les dommages s'accumulent, ils ne s'annulent pas.

Faut-il faire des séances d'UV pour préparer sa peau ?

Non. Les cabines émettent principalement des UVA, qui vieillissent la peau et augmentent le risque de mélanome sans préparer utilement à l'exposition. Une cure de caroténoïdes est une bien meilleure préparation.