La gemmothérapie utilise des tissus embryonnaires des végétaux, en d’autres termes leurs bourgeons, jeunes pousses ou petites racines (radicelles).
Ces parties de végétaux sont cueillies à des périodes bien précises de l’année selon l’espèce de plantes et préparées par macération dans un mélange eau/glycérine/alcool… d’où le nom de bourgeons macérât glycérinés.
Préparation ultra-concentrée, les macérâts de bourgeons concentrent les propriétés actives de toute la plante. La gemmothérapie a pour autre nom : phytothérapie globale dont le grand développeur fût le Dr Pol Henry (1918-1988).
En 1970, l’homéopathe Max Tétau intègre à la gemmothérapie les théories et méthodes de l’homéopathie.