Les champignons au service de votre santé

Une utilisation médicinale

L’utilisation médicinale des champignons remonte probablement à la nuit des temps, comme en atteste la découverte d’Ötzi, l’homme préhistorique retrouvé avec des polypores dans son sac.

Si tout au long de l’histoire nous avons eu recours à des champignons pour nous soigner, la pharmacie moderne leur accorde une place plus importante que jamais. En effet, depuis la découverte fortuite de la pénicilline par Fleming en 1928, la production de médicaments issus du règne fongique a augmenté prodigieusement.

Antibiotiques, immunosuppresseurs, hypocholestérolémiants, anti-cancéreux, plusieurs médicaments ont vu le jour grâce aux champignons et cette tendance ne va pas s’arrêter de sitôt. On dénombre à l’heure actuelle plus d’une centaine d’effets thérapeutiques obtenus à partir de substances fongiques et plus de 700 espèces ayant des propriétés pharmacologiques intéressantes.

Les champignons hallucinogènes offriraient eux aussi des perspectives prometteuses notamment grâce à la psilocybine, une substance active présentant des résultats encourageants dans le traitement de la dépression.

De véritables pépites nutritionnelles

Outre l’aspect médicinal, l’utilisation alimentaire des champignons présente également un intérêt non négligeable pour la santé. Selon un étude américaine publiée en 2021, la consommation quotidienne de champignons comestibles, quels qu’ils soient, permettrait de réduire les risques de développer un cancer. Cet effet protecteur pourrait provenir de la présence d’antioxydants (ergothionéine et glutathion) ainsi que d’autres composés bioactifs tels que les β-glucanes.

Cependant, les personnes qui intègrent quotidiennement des champignons à leur alimentation ont aussi tendance à consommer plus de fruits et de légumes et à avoir globalement une bonne hygiène de vie, ce qui pourrait expliquer leur bonne santé.

Par ailleurs, puisque les champignons contiennent à la fois de la vitamine D, des vitamines du groupe B et des oligo-éléments comme le zinc, le fer, le sélénium et le cuivre, ce sont de véritables pépites nutritionnelles que nous gagnerions tous à intégrer dans nos plats.

Source :

Djibril M Ba et al, Higher Mushroom Consumption Is Associated with Lower Risk of Cancer: A Systematic Review and Meta-Analysis of Observational Studies, Advances in Nutrition, Volume 12, Issue 5, September 2021, Pages 1691–1704, https://doi.org/10.1093/advances/nmab015

Pour aller plus loin : je vous recommande la lecture du livre « Champignons Alimentation, Médecine, Psychédéliques » de Michael Lim et Yun Shu aux éditions Jonglez.